"Örömmel fogadnánk" - a szaúdiak nyitottak arra, hogy 2034-ben akár egy 64 csapatos világbajnokságot is megrendezzenek.
Szaúd-Arábia nem csupán a 2034-es világbajnokság megrendezésére készült fel, hanem merész álmokat is sző: a királyság jelezte, hogy nyitott arra, hogy egy 64 csapatos tornát is megszervezzen. Ez a lépés, bár izgalmas lehetőségeket kínál, újabb vitákat gerjeszthet a futball világában.
Szaúd-Arábia - amely 2024 decemberében nyerte el a 2034-es férfi labdarúgó-világbajnokság rendezésének jogát - jelezte, hogy készen áll akár egy 64 csapatos torna lebonyolítására is. Az ország sportminisztere, Abdulaziz bin Turki bin Fajszál herceg elmondta: ha a FIFA ezt az utat választja, ők örömmel teljesítik az elvárásokat.
"Úgy gondolom, hogy készen állunk - vagy inshallah, készen fogunk állni. Ha a FIFA úgy dönt, hogy ez jó döntés mindenki számára, akkor mi örömmel megvalósítjuk" - mondta az újságíróknak a vasárnapi jeddai Forma-1-es futam előtt.
A mostani elképzelések alapján Uruguay, Argentína és Paraguay csupán egy-egy mérkőzést fognak lebonyolítani a torna kezdetén. Ezzel szemben a maradék 101 találkozót Spanyolország, Portugália és Marokkó fogja megosztani egymás között.
Érdemes hangsúlyozni, hogy a 48 csapatos rendszer bevezetését a FIFA Tanácsa 2017-ben egyhangú szavazással fogadta el, ami lehetővé tette, hogy a mérkőzések száma 64-ről 104-re emelkedjen. A következő bővítéshez is a 37 tagú FIFA Tanács konszenzusos döntése szükséges.
A 2034-es torna időpontja még bizonytalan, hiszen nem dőlt el, hogy nyáron vagy télen valósul-e meg. Ez a döntés rendkívül lényeges, hiszen a nyári forróság komoly kihívások elé állíthatja a résztvevőket, ahogyan azt a 2022-es katari esemény során tapasztalhattuk. Ráadásul Szaúd-Arábia ugyanabban az évben fogadja az Ázsiai Játékokat is, ami további szempontokat vet fel a sportesemények időzítésének összehangolásában.
A 2022-es katari torna körüli botrányok miatt Szaúd-Arábiát is érik bírálatok a külföldi munkások helyzete miatt. Több nemzetközi emberi jogi szervezet felszólította a FIFA-t, hogy halassza el a rendezés hivatalos odaítélését, amíg a királyság nem tesz további reformokat. Erre reagálva Abdulaziz herceg elmondta, hogy tanultak Katar hibáiból, és folyamatos párbeszédet folytatnak a katari és FIFA-s partnerekkel annak érdekében, hogy a munkások biztonsága és jogai prioritást élvezzenek.
"Beszélgettünk a katari szervezőkkel, és betekintést nyertünk abba, hogy milyen kihívásokkal kellett szembenézniük. Számunkra is elengedhetetlen a munkások biztonsága, hiszen ez az egyik legfőbb prioritásunk."
A szaúdi tisztviselők rendszeresen hivatkoznak arra is, hogy az ország jelentős előrelépéseket tett a munkajog területén, és a FIFA is pozitív technikai értékelést adott ki a szaúdi pályázatról. Így bár azt ma még senki sem tudja biztosan, hogy 2034-ben hány válogatott lép majd pályára a világbajnokságon, és egyelőre a torna pontos időpontja is homályos - de egy dolog már most egészen biztos.
